概要
1929年（昭和4年）、財団法人玉川学園として設立認可、1951年（昭和26年）、私立学校法による学校法人に改組。現在は、玉川学園幼稚部（学校教育法第1条の幼稚園）、玉川学園小学部（同小学校）、玉川学園中学部（同中学校）、玉川学園高等部（同高等学校・全日制普通科）および玉川大学の各学校を設置する。
沢柳政太郎が創立した成城学園から1929年（昭和4年）に枝分かれして、当時成城学園の幼稚園・小学校・高等女学校・高等学校の校長事務取扱だった小原國芳が創立した。前後して成城学園から分かれた和光学園創立による和光大学も敷地が隣接している。キリスト教精神に基づいた宗教教育を行っている（ただし、キリスト教学校教育同盟などには加盟していない）。
1929年（昭和4年）の設立当初は（旧制）玉川中学校・玉川学園小学校（1941年初等部と改称）、幼稚園のみで、その後（旧制）玉川高等女学校（1930年開設）、玉川塾（専門部）（1939年開設）、（旧制）玉川工業専門学校（1945年開設）、（旧制）玉川大学（1947年開設）などを増設、戦後の学制改革で玉川学園小学部（1947年初等部から改称）、玉川学園中学部（1947年開設）、玉川学園高等部（1948年開設）、玉川大学（1949年開設）、玉川学園幼稚部（1950年再認可）、玉川学園女子短期大学（1965年開設・2005年廃止）、玉川学園久志高等学校（1948年開設・1979年廃止、全日制普通科・定時制普通科、鹿児島県西南方村〔現・南さつま市〕）、玉川学園富士高等学校（1964年開設・1973年休校・1995年廃止、通信制普通科、町田市の本校と静岡県内数ヶ所の分教室で構成）へと整備していった。日本国外の教育指導者を直接招いたり、玉川児童百科大辞典をはじめ数シリーズの児童用百科事典を編纂するなど、先進的な活動を第二次世界大戦前から行っていた。
学園長および理事長は、創立者の直系子孫による世襲継承が続いている。現学園長は3代目の小原芳明。
立地
幼稚園から小中高大と大学院まで同一キャンパスにある。幼小中高をまとめて「K-12」と称した独自の教育を実践している。 またこの広さゆえ、法人本部の位置する代表住所は町田市であるものの、実際には東京都町田市玉川学園（キャンパスの7割程度）、神奈川県川崎市麻生区岡上（農学部）、横浜市青葉区奈良町（工学部、中・高）、と3市に敷地がまたがっており、敷地内には二等三角点や古代の遺跡も存在し、戦時中には高射砲陣地もあったという。キャンパス内に小田急線のトンネルがある。
町田市では周辺の住宅地も含めて「玉川学園○丁目」という住居表示になっている（1967年から。それ以前は本町田など）。これは当初、玉川学園が地域一帯の山林農地であった土地を買い取り、玉川学園前駅を誘致（建設費用は玉川学園負担）することで住宅地として開発し、校地以外を住宅地として分譲しながらその資金を学校の運転資金として活用したためである。当時のお金で500坪を500円で販売し、教師には200坪200円の廉価で販売したという。現在でも教職員の住宅は、旧職員やその家族のものも含めて、玉川学園の住宅地に散在している。また、その教育理念に賛同して宅地を購入移転してきた人たちには、学者、芸術家などの文化人が多数あり、その中には遠藤周作、田河水泡など有名人も多い。
施設
東京ディズニーランド（51万m²）を超える59万m²の広大なキャンパスに、幼稚部 - 大学院まで約1万人が集う総合学園。
聖山、農場・牧場、玉川池、松下村塾（模築）、健康院、咸宜園（模築）、松陰橋、ゴルフ練習場、など100を超える施設がある。キャンパス内を鉄道線路が横断しており電車が通過し、それが気に入った薬師丸ひろ子が、この大学に入学したというのは有名な話。 1987年（昭和62年）までは塾という寄宿舎が存在し、男子塾と女子塾があった。塾生たちは、朝から晩まで生活を共にし自主運営していた。さらに教職員の自宅も学園内に点在していたという。 りんどう食堂（800席）をはじめ、学生食堂は全部で4カ所ある。設備はかなりあって数え切れないほどだが、体育関連の施設は小学校から大学までで共有しており、また敷地内に点字ブロックは全く設置されていない。 高学年校舎と、美術・造形の各分野の設備が整ったアートセンターが2006年（平成18年）に完成した。 校外施設には、箱根（神奈川県箱根町）約77万m²、北海道（北海道弟子屈町）約122万m²、鹿児島（鹿児島県南さつま市）約10万m²、カナダ（カナダバンクーバー島ナナイモ市）約34万m²がある。ナナイモキャンパスは主に、中学部カナダ研修や大学農学部研修で利用されている。 職員駐車場はグラウンド地下にあり、キャンパスの電線も地下埋設化されている。また敷地内は自然が豊かで、2002年（平成14年）12月25日、総合学園としては世界で初めてISO14001（環境マネジメントシステムに関する国際規格）の認証登録が認められた。
教育
小原國芳の全人教育論とキリスト教に基づいた教育。詳しくは小原國芳または玉川大学参照。K-12（ケースルートゥエルブ）の一貫教育を行っており、特に小学校1年生から高校3年生までの12年間を4年間（第1学年〔小1〕～第4学年〔小4〕・ファースト・低学年） - 4年間（第5学年〔小5〕～第8学年〔中2〕・ミドル・中学年） - 4年間（第9学年〔中3〕～第12学年〔高3〕・アッパー・高学年）の学年単位で教育を行っている。
創立当初より国際教育が盛んであり、世界中に提携校がある。年間を通して短期もしくは長期の留学予定生徒が多数。また提携校からの留学生も多数来校する。
音楽教育の中でも特に「合唱」を重視している。音楽は高校３年生まで必修教科である。特にユニークなのは生活音楽を大切にしており、朝のHR時や帰りのHR時にも多くのクラスで合唱を行っている。またHR教室の９割にアップライト型のピアノが装備されており、生徒は自由に弾いて良い環境にある。
1998年（平成10年）より、学内では「CHaT Net」と呼ばれるイントラネットが整備されている。子供（Children）と家庭（Homes）、教師（Teachers）の三者を結ぶネットワークである。子供・家庭・保護者が、ネットワーク上で情報交換や教育相談および学内外のイベント告知・報告を行っている。
2005年（平成17年）、日本の学校としては初めて「ラウンド・スクエア」の正式なメンバー校に認定される。
2005年（平成17年）、理科専門の校舎（サイテックセンター）完成。教育機関では初のデジタルプラネタリウム（コニカミノルタプラネタリウム社製）を導入する。
2006年（平成18年）9月、高等部（アッパー）新校舎完成。校舎中央広場壁面にはラファエロ「アテネの学校」の原寸大陶板あり。
2008年（平成20年）4月、文部科学省よりスーパーサイエンスハイスクール(SSH)に指定。同じキャンパスにある玉川大学がグローバルCOEに指定されており、その中核研究でもある脳科学に関して特に高大連携を強く行っている。玉川大学工学部、脳科学研究所、農学部などと立地条件を生かしたSSHプログラムを展開している。
2009年（平成21年）5月、国際バカロレア(IB)よりIBMYPスクールに認定され、現在7年生（中1） - 9年生（中3）まで国際学級が運営されている。静岡県の学校法人加藤学園に続いて、日本で2番目の国際学級を持つ一条校。
2010年（平成22年）4月、10年生（高1生）対象のプロアクティブラーニングコースを1クラス設置。これまでの通常のクラスよりも、SSH関連の企画やIBのカリキュラムを積極的に導入し、他難関大学進学も視野に入れた授業を展開。
2010年（平成22年）4月、国際バカロレア(IB)よりIBDPスクールに認定される。
2014年（平成26年）4月、文部科学省よりスーパーグローバルハイスクール(SGH)に指定。
学内の玉川大学への推薦基準は高校の3年間で一定の成績以上を修めた生徒が対象となる。高校3年生の約30%が玉川大学に進学。看板学部である教育学部は内部生にも人気が高く、特に乳幼児発達学科入学を目指して、高校より入学する生徒も多い。
